Es frecuente que los adolescentes consulten porque no se saben qué carrera escoger y los padres se angustien mucho, sintiendo que puede ser algo muy complicado e incluso peligroso que su hijo "pierda un año".

Ese "perder" visto de otra manera, puede constituir una inversión, un período dedicado a conocerse más; un tiempo para que el joven adquiera mayor madurez y se haga cargo de qué quiere para su vida. Lo óptimo en este caso es que tanto los padres, como los hijos, puedan tolerar la incertidumbre de no saber, teniendo la confianza de que las respuestas poco a poco llegarán.

Es fundamental que los jóvenes tengan un plan y se planteen una rutina beneficiosa para ellos: se comprometan a levantarse temprano, ir al preuniversitario, tomar un curso o taller de algo que les interese, se inscribirán en un gimnasio y/o consigan un trabajo temporal. Otras alternativas a considerar son el bachillerato y el college, que también pueden ser una buena opción.

Por otra parte, es importante que los adultos no proyectemos nuestras angustias, frustraciones, anhelos o proyectos inconclusos en los hijos. No es raro ver a hijos presionados para que estudien determinada carrera, porque el papá o la mamá no pudieron hacerlo, o papás que están muy angustiados y necesitan que los hijos decidan su profesión pronto para ellos estar tranquilos.

En estos casos los papás se están mirando a sí mismos, de manera narcisista, sin ver las necesidades individuales, gustos y capacidades de sus hijos. Es necesario respetar los procesos, y evitar que los hijos acarreen mochilas que nos les corresponden.

Hay que revisar las emociones que nos genera, el hecho de que los hijos se demoren o les cueste tomar decisiones, porque tal vez van a requerir de tiempo y no les será posible pasar directo del colegio a la universidad.

Si el adolescente no ha podido configurar su identidad y se conoce poco entonces, le resulta muy difícil tomar una decisión creativa desde adentro, como algo original de sí mismo. Para saber que le gusta es necesaria una adecuada conexión emocional y cognitiva, que posibilite el encuentro con lo más genuino; esta distinción es necesaria para poder percibir los propios intereses y de ahí la vocación o especial motivación por una determinada área.

A veces los adolescentes no se deciden porque tienen otras aprensiones, que no se relacionan necesariamente con su vocación, por ejemplo, el temor de enfrentarse a nuevas exigencias y todos los cambios que involucra el llegar a la universidad.

Puede ser de gran utilidad recibir ayuda psicológica, para que el adolescente se vaya entendiendo y reconozca sus distintos aspectos, pueda diferenciarse de los padres y los compañeros de grupo, para realizar elecciones más propias.

Despejar angustias que pueden paralizar y entorpecer el paso de la etapa escolar a la de enseñanza superior. Asimismo, los padres pueden necesitar de una mano para entender el complejo mundo que están viviendo sus hijos.

¿Por qué a algunos jóvenes les cuesta tanto conectarse con lo que quieren estudiar y tienen tanto miedo de entrar a la universidad?

Dar la PSU y luego entrar a la universidad es un hito que tiene que ver con pasar a otra etapa. Es importante entender que cuando los adolescentes tienen que pasar del colegio a la universidad están en un proceso de duelo, ya que, necesariamente, siempre que ganas algo pierdes otra cosa. Se es menos niño. 

Se adquieren otras responsabilidades. En general, esta travesía, es una etapa de mucha angustia. Muchas veces los bajos rendimientos en la PSU tienen que ver con la resistencia del joven de pasar a un período distinto de la vida. Puede darse que inconscientemente no quiera dar una buena PSU para no entrar a la universidad, siendo ésta sinónimo del mundo adulto. 

Este temor se ve agudizado debido a que muchos colegiales idealizan mucho la universidad y, por otro lado, sienten una presión enorme por ser exitosos.

La aprensión de pasar a una nueva etapa no se limita a la PSU, también se registran altos niveles de repitencia en tercero y cuarto medio, así como en el último año de universidad. 

La presión desmedida de los padres, la rebeldía natural de la edad frente a ellos, también implica en muchos casos que los adolescentes se auto boicoteen, y les vaya mal en la PSU o en la carrera. Puede, además, ser una forma autodestructiva para mostrar rabia e independencia de los padres, una mala forma de llamar la atención.

Bancarse la incertidumbre hace todo aún más estresante. Porque hay quienes tienen clarísimo qué quieren estudiar, pero otros no. Lo óptimo en este caso es que el joven transite junto a sus padres el camino de no saber, ojalá teniendo la confianza de que las respuestas poco a poco llegarán.

He recibido a chicos desesperados porque no se deciden por una carrera y los padres reclaman que cómo el hijo va a "perder un año". Ese "perder" debe ser visto como una inversión, un tiempo dedicado a conocerse más; un tiempo para que el joven se haga cargo de qué quiere para su vida.

En muchos casos, la desorientación vocacional es un síntoma que tiene relación con un déficit en el proceso de la elaboración de la identidad; tarea fundamental, a desarrollar durante la adolescencia.

Si el adolescente no se conoce, le resulta muy difícil tomar una decisión creativa desde adentro, como algo original de si mismo. Es necesaria una conexión emocional, que posibilite el encuentro con lo más genuino y la distensión necesaria para poder percibir los propios intereses y de ahí la vocación o la especial motivación por un área, que son alternativas que se están presentando hoy en las universidades.

Puede ser de gran utilidad realizar un trabajo psicoterapéutico, para que el adolescente se vaya entendiendo y reconozca sus distintos aspectos, pudiendo diferenciarse de los padres y los compañeros de grupo, para realizar elecciones más propias. 

Es importante que los adultos no proyecten sus frustraciones en sus hijos. No es raro ver a hijos presionados para que estudien determinada carrera, porque el papá o la mamá no pudieron hacerlo. En estos casos los papás se están mirando a ellos mismos, de manera narcisista, sin ver las necesidades individuales de sus hijos. 

Es fundamental revisar las emociones que les producen a los padres el hecho de que los hijos se demoren o les cueste tomar decisiones, porque tal vez van a requerir de tiempo y no les será posible pasar directo del colegio a la universidad.

Dar espacio significa respetar los procesos de los hijos, y evitar que acarreen mochilas que nos les corresponden.